CYCLISME CANADA ENVERRA UNE ÉQUIPE DE 28 COUREURS AUX CHAMPIONNATS DU MONDE DE VÉLO DE MONTAGNE

(Ottawa, ON – le 6 juin 2016) Cyclisme Canada a le plaisir d’annoncer la composition de son équipe de 28 coureurs qui vont porter les couleurs du Canada aux Championnats du monde de cross-country de vélo de montagne qui va avoir lieu du 29 juin au 3 juillet à Nove Mesto na Morave, en République tchèque. Ces Championnats du monde de cross-country (une discipline olympique), qui sont habituellement organisés à la fin du mois d’août, ont lieu plus tôt lors des années olympiques. Les Championnats du monde de descente auront lieu fin août en Italie.

L’équipe comprend un mélange d’athlètes expérimentés et de recrues, avec des représentants chez les hommes et chez les femmes dans les catégories junior (17 et 18 ans), moins de 23 ans (de 19 à 22 ans) et Élite (23 ans et plus).

«Les Championnats de descente ayant lieu dans un endroit différent, cela nous a permis d’ajouter un plus grand nombre de coureurs de XC [Cross-country] à notre formation» a expliqué Dan Proulx, l’entraîneur national de vélo de montagne, qui poursuit : «Notre équipe se compose d’athlètes qui ont représenté le Canada à maintes reprises par le passé, si bien que tout le monde se connaît et cela permettra de bien souder l’équipe.»

À la tête de la délégation canadienne on trouve Catharine Pendrel de Kamloops, CB, et Emily Batty, de Brooklin, ON, deux professionnelles d’élite chevronnées. Ce duo a gagné les médailles d’argent et de bronze à la troisième étape de la Coupe du monde disputée fin mai, et Pendrel est une double championne du monde.

Du côté masculin, le champion canadien Raphaël Gagné (Québec, QC), Léandre Bouchard (Alma, QC) et Derek Zandstra (Trenton, ON) se sont tous classés parmi les 20 premiers à des courses de Coupe du monde cette saison.

Même si l’équipe tentera d’accéder au podium, Proulx admet que l’objectif ultime est plus tard dans la saison : «En cette année olympique, la saison est plus courte, et nos objectifs sont axés sur les Jeux olympiques. Aux Championnats du monde, ce serait fantastique de gagner une médaille, mais en bout de ligne nos meilleurs athlètes se préparent surtout pour Rio.»

«Le programme de notre équipe nationale est très fort, c’est un des meilleurs du monde. Pour la grande majorité des coureurs, les Championnats du monde constituent une occasion supplémentaire de gravir les échelons vers le succès international. Les données que nous avons recueillies par l’entremise du programme À nous le podium démontrent clairement que nos coureurs montent peu à peu tous les échelons de cette échelle. Tout consiste à s’adapter au niveau international du vélo de montagne et d’apprendre plus rapidement que nos concurrents. On ne peut tout simplement pas apprendre ça en restant à la maison. Vous devez être présents ici si vous voulez espérer être compétitif à l’avenir. Comme toujours, le Canada va aligner une équipe pleine de potentiel.»

FEMMES JUNIORS

• Emily Handford (West Vancouver, CB)
• Erica Leonard (Barrie, ON)
• Sidney McGill (Edmonton, AB)
• Sophieanne Samson (Québec, QC)

HOMMES JUNIORS

• Quinton Disera (Barrie, ON)
• Sean Fincham (Squamish, CB)
• Gunnar Holmgren (Orillia, ON)
• Victor Verreault St-Félicien, QC)

FEMMES MOINS DE 23 ANS

• Catherine Fleury (Alma, QC)
• Soren Meeuwisse (Orillia, ON)
• Frédérique Trudel (Breakeyville, QC)

HOMMES MOINS DE 23 ANS

• Peter Disera (Barrie, ON)
• Marc-André Fortier (Victoriaville, QC)
• Marc-Antoine Nadon (Timmins, ON)
• Alexandre Vialle (Prévost, QC)

FEMMES ÉLITE

• Emily Batty (Brooklin, ON)
• Rebecca Beaumont (Alma, QC)
• Cindy Montambault (Val-David, QC)
• Catharine Pendrel (Kamloops, CB)
• Haley Smith (Uxbridge, ON)
• Sandra Walter (Coquitlam, CB)

HOMMES ÉLITE

• Léandre Bouchard (Alma, QC)
• Raphaël Gagné (Québec, QC)
• Evan Guthrie (Peachland, CB)
• Geoff Kabush (Courtenay, CB)
• Andrew L’Esperance (Halifax, NÉ)
• Evan McNeely (Kingston, ON)
• Derek Zandstra (Trenton, ON)